Suoritin on tietokoneen aivot, ja se osa joka vaikuttaa eniten suorituskykyyn. Jos rakennetaan tietokone, niin tulee valita suoritin, joka sopii tarpeisiin.
Suorittimen nopeutta mitataan gigahertz-luvulla (GHz). Se ei kuitenkaan kahdesta syystä kerro koko totuutta. Ensinnäkin eri suorittimissa on eri määrä ytimiä, ja mitä useampi ydin, sitä parempi. Ne ovat myös eri tavoin rakennettuja, ja niillä on erilaisia toimintoja jotka vaikuttavat niiden nopeuteen. Ydinten määrä ja nopeus (GHz) antavat kuitenkin sormituntuman.
Mitä tulee erilaisiin prosessoreihin ja niiden eroihin, Intelin kolme suoritinsarjaa i3, i5 ja i7 ovat hyviä esimerkkejä. On olemassa esimerkiksi i5-suorittimia ja i3-suorittimia samoilla ydinmäärillä, ja samalla nopeudella mutta erilaisilla hintalapuilla ja suorituskyvyillä. Tämä johtuu siitä, että i5-suorittimet ovat kehittyneempiä kuin i3-suorittimet ja niissä on muitakin etuja nopeuden lisäksi.
